Mange mennesker tænker på det at lege sammen som noget, der bare er sjovt, et fornøjeligt, men ikke nødvendigt tidsfordriv.
Faktisk er det et grundlæggende behov for en hund, der kan sammenlignes med behovet for mad og vand, ifølge en korrespondent fra .
Hvis dyret ikke får lov til at lege, keder det sig ikke bare, dets hjerne begynder bogstaveligt talt at blive “udmattet”. Neurale forbindelser, der er ansvarlige for læring og tilpasning, ophører med at blive dannet med den rette intensitet.
Adfærden hos sådan en hund ændrer sig gradvist, og ikke til det bedre. Tvangsadfærd som endeløs slikken af poter eller halejagt kan forekomme.
Eksperter i zoopsykologi ser en direkte analogi med udviklingen hos et barn, der er berøvet legetøj og socialisering med jævnaldrende. Kæledyret bliver apatisk eller tværtimod alt for nervøst og irritabelt.
Jeg oplevede selv engang, at min normalt energiske hund blev sløv efter 14 dages pause fra leg på grund af min arbejdsbyrde. Hendes øjne mistede deres sædvanlige glans, og hendes reaktioner blev træge.
Hun begyndte at blive ukarakteristisk destruktiv ved at tygge på et stoleben, selv om hun havde været et eksempel på god opførsel siden barndommen. Dyrlægen udelukkede fysiske lidelser og pegede på en banal mangel på mental stimulering.
Leg er ikke bare bevægelse, det er en kompleks kognitiv proces, hvor du skal beregne baner, forudse din partners handlinger og løse umiddelbare problemer. Uden denne mentale gymnastik svækkes hundens intelligens.
At genoprette det tidligere niveau af kontakt og gensidig forståelse var ikke en hurtig sag. Det var nødvendigt at lære hende enkle kommandoer igen, som med en hvalp, gennem leg, og bringe glæden ved fælles aktivitet tilbage.
Jeg tror nu fuldt og fast på, at femten minutters aktiv leg om dagen er lige så vigtig for et kæledyrs mentale sundhed som en skål frisk mad.
Læs også
- Hvorfor din kat spinder: hemmelighederne bag vibrationer, der også helbreder dig
- Hvorfor din hund ruller sig rundt før sengetid: det glemte kropssprog, vi ikke længere forstår
