Denne charmerende gestus, som vi forveksler med et udtryk for nysgerrighed, er faktisk et praktisk værktøj til at forbedre den auditive og visuelle opfattelse.
En hund ændrer instinktivt sin hovedposition for mere præcist at kunne identificere kilden til og betydningen af en ukendt lyd, rapporterer .
De bevægelige aurikler fungerer som parabolske antenner, og hældningen hjælper med at justere deres position for at opfange de mindste nuancer i vores tale. Den forsøger at udpege velkendte kommandoer eller intonationer, der varsler noget behageligt, fra støjen.
Undersøgelser viser, at hunde med længere snuder er mere tilbøjelige til at ty til denne manøvre. Måske blokerer deres aflange næse delvist for deres udsyn, og hældningen kompenserer for dette ved at give dem fuldt udsyn over, hvad der sker.
Gravhunde stivner i denne stilling, når de bliver stillet et spørgsmål med en bestemt intonation, f.eks: “Vil du med ud at gå en tur?”. I en normal samtale lytter hun bare uden at ændre hovedstilling.
En veterinær etolog forklarede engang, at vi ubevidst opmuntrer denne adfærd med vores reaktioner. Vi smiler, smiler, smiler og giver kæledyret en godbid, hvilket forstærker den søde gestus som en vellykket interaktionsstrategi.
At lægge hovedet på skrå er altså ikke bare en sød vane, men en kompleks kommunikativ handling. Ikke alene forsøger hunden at forstå os bedre, men den får også positiv feedback, som styrker jeres bånd.
Næste gang du får øje på sådan en udtryksfuld gestus, skal du vide dette: Dit kæledyr lytter ikke bare, men “læser” dig meget omhyggeligt. Og det fortjener den lækreste belønning for det.
Læs også
- Hvis din hund spiser for hurtigt: Sådan genkender du truslen og hjælper dit kæledyr
- En voksen kats “mælketrin”: Hvorfor hun knuser dig med sine poter og husker sin barndom
